Premierleague 2006/07

England, 14. Spieltag: Newcastle und Tottenham siegen

Der 14. Spieltag begann am Samstag beim Schlusslicht Charlton (1:1 gegen Everton) und endete am Sonntag an der Tabellenspitze. Im Topspiel trennten sich Manchester United und der FC Chelsea beim 1:1 die Punkte. Newcastle siegte 1:0 gegen Portsmouth, Tottenham schlug Wigan mit 3:1. Am Samstag bezwang Bolton den FC Arsenal mit 3:1. West Ham atmet nach dem Sieg im Kellerduell gegen Sheffield United durch.

Es war das Spiel des Wochenendes auf der Insel: Tabellenführer Manchester United empfing im Old Trafford am Sonntag seinen ärgsten Verfolger, den FC Chelsea. Die erste Halbzeit in dem von den englischen Medien als "Schlacht der Titanen" angekündigten Gipfeltreffen gehörte eindeutig den "Red Devils", die nach einer halben Stunde durch Saha verdient in Führung gingen. In der Champions League hatte der Franzose beim 0:1 bei Celtic Glasgow in der Schlussminute noch einen Elfmeter verschossen.

Nach der Pause blieb ManU zunächst am Drücker und vergab eine Reihe guter Chancen. Dann schlug der Meister jedoch zu: Nach Ecke von Lampard köpfte Ricardo Carvalho den Ball zum Ausgleich in die Maschen. Jetzt wurde Chelsea stärker und setzte den Gastgeber mächtig unter Druck. Zählbares sprang jedoch nicht mehr dabei heraus. Nach der Punkteteilung führt Man United die Tabelle weiterhin mit drei Punkten Vorsprung vor dem Meister an.

Im ersten Sonntagsspiel gelang es Newcastle United, seinen Heimfluch zu beenden und im St. James' Park den ersten Sieg seit dem ersten Spieltag einzufahren. Das Tor des eingewechselten Sibierski (69.) bescherte den "Magpies" gegen den FC Portsmouth nach neun Ligaspielen ohne Sieg endlich wieder einen dreifachen Punktgewinn. Für Portsmouth war es die vierte Auswärtsniederlage in Folge. Im Mittelfeld der Tabelle kreuzten Tottenham und Wigan die Klingen. Die Gäste gingen zwar durch Camara in Führung (25.), doch die Spurs bogen das Spiel durch Defoe (43.) und Berbatov (44.) noch vor der Pause per Doppelschlag zu ihren Gunsten. Lennon setzte in der 90. Minute den Schlusspunkt.

Reading mit Sprung nach oben

Der 14. Spieltag begann am Samstagmittag bei Schlusslicht Charlton. Der erste Auftritt mit dem neuen Coach Les Reed endete mit einer Niederlage (0:2 in Reading). Diesmal hatten die Londoner den FC Everton zu Gast. Die "Toffees" beendeten die Serie von drei Spielen ohne Sieg beim 1:0 über die Bolton Wanderers am vergangenen Wochenende, versäumten es aber gegen das Kellerkind, sich in der Tabelle nach vorne zu pirschen: Nach der Führung durch Hreidarssons Eigentor (52.) rettete Reid den Hausherren wenigstens einen Punkt (68.).

Einen großen Sprung nach vorne in der Tabelle, von Rang elf auf den achten Platz, machte der FC Reading durch das 2:0 gegen Charlton. Diesmal musste der Aufsteiger in Fulham ran (16 Uhr). Die West-Londoner, bei denen Moritz Volz nicht in der Startelf stand, mussten gegen den Aufsteiger früh zwei Nackenschläge einstecken: Zunächst foulte Pearce Gäste-Stürmer Doyle im Strafraum und wurde vom Referee vom Platz gestellt. Doyle selbst verwandelte den fälligen Strafstoß mit Saisontor Nummer Nummer sieben (18.). Auch in Unterzahl versuchten die "Cottagers" zurückzuschlagen, doch trotz guter Möglichkeiten stand am Ende die knappe Niederlage zu Buche, die Readings Vormarsch im Tableau auf Rang sechs fortsetzte.

Auf dem Papier eine klare Sache war eigentlich die Partie zwischen Aston Villa und Middlesbrough. Im Villa Park war die Truppe von Trainer O'Neill noch ungeschlagen (4/2/0), während "Boro" weiter auf den ersten Auswärtserfolg wartet (0/2/4). Beide Serien hielten: 1:1 lautete das Endergebnis im Villa Park, dass durch die Treffer von Boros Christie (43.) und dem schnellen Ausgleich durch Barry Elfmeter (45.) schon zur Pause feststand. Nationalspieler Huth spielte auf Seiten der Gäste 90 Minuten durch.

Liverpools fast blütenweiße Heimweste wurde auch durch Manchester City nicht befleckt: Ein Treffer von "Reds"-Kapitän Gerrard (67.) sicherte der Benitez-Elf den sechsten Sieg im siebten Heimspiel an der Anfield Road gegen die in der Fremde freilich erfolgloseste Mannschaft der Premier League, bei der der ehemalige Liverpooler "Didi" Hamann das Geschehen von der Reservebank aus verfolgte.

Bolton überflügelt Arsenal

Spannung versprach das Kellerduell zwischen West Ham und Sheffield: Beide Teams schrammten am vergangenen Wochenende gegen Spitzenteams nur knapp an einer Überraschung vorbei. Während West Ham in Chelsea mit 0:1 unterlag, zog Sheffield gegen ManU knapp den Kürzeren (1:2). Die "Hammers" sicherten den Sieg gegen den Aufsteiger durch Mullins' zweites Saisontor (36.), hatten aber im zweiten Abschnitt Glück, dass der Unparteiische Mike Riley den Gästen einem Treffer von Kozluk kurz vor dem Ende die Anerkennung versagte.

Am frühen Abend besiegten die Bolton Wanderers den FC Arsenal mit 3:1. Bolton macht dadurch einen Sprung auf Rang drei während die "Gunners" aus den internationalen Startplätzen rutschen. Matchwinner für die "Trotters" war ausgerechnet der französische Stürmer Nicolas Anelka, der gegen seinen ehemaligen Verein zweimal traf.

Der 14. Spieltag
Charlton - Everton 1:1 (0:0)
Villa - Middlesbrough 1:1 (1:1)
Fulham - Reading 0:1 (0:1)
Watford - Blackburn -:- (-:-)
West Ham - Sheffield 1:0 (1:0)
Liverpool - ManCity 1:0 (0:0)
Bolton - Arsenal 3:1 (2:1)
Newcastle - Portsmouth 1:0 (0:0)
Tottenham - Wigan 3:1 (2:1)
ManU - Chelsea 1:1 (1:0)

* Die aktuelle Tabelle

kicker-online

England, 16. Spieltag: Arsenal siegt im Derby

Everton lässt West Ham zaudern

Das brisante Duell zwischen Arsenal und Tottenham gewannen die "Gunners" am Samstagmittag souverän mit 3:0. Am Nachmittag endete das Verfolgerduell in Portsmouth remis, Liverpool beendete seine Auswärtsmisere in Wigan. Manchester United baute seine Führung auf Chelsea nach dem 2:1 in Middlesbrough auf sechs Punkte aus. Am Sonntagabend bezwang der FC Everton im Goodison Park die Londoner von West Ham United mit 2:0.

Am Samstagmittag siegte der FC Arsenal im neuen Emirates Stadium im Londoner Derby mit 3:0 über Tottenham Hotspur. Für die "Gunners" war es nach drei sieglosen Auftritten mit Auswärtsniederlagen gegen Bolton und Fulham das dringend benötigte Erfolgserlebnis. Damit blieb das Team von Trainer Arsene Wenger gegen den Erzrivalen zum 14 Mal in Folge ohne Niederlage.

Vor 60.115 Zuschauern brachte Adebayor (20.) Arsenal in Führung, Gilberto Silva (41., 71.) mit zwei Strafstößen besorgte den Endstand. Wenger musste auf seinen Kapitän Thierry Henry verzichten, der wegen einer Nackenverletzung nicht spielen konnte.

Der 16. Spieltag
Arsenal - Tottenham 3:0 (2:0)
Blackburn - Fulham 2:0 (2:0)
Portsmouth - Aston Villa 2:2 (0:1)
Reading - Bolton 1:0 (1:0)
Sheffield - Charlton 2:1 (0:1)
Wigan - Liverpool 0:4 (0:4)
M'brough - Man United 1:2 (0:1)
Everton - West Ham 2:0 (0:0)
Man City - Watford -:- (-:-)

* Die aktuelle Tabelle

Hinter dem enteilten Spitzenduo geht es in der Tabelle überaus eng zu. Zwischen den Plätzen drei und neun liegen nur vier Punkte. Ein Verfolgerduell stand am Nachmittag zwischen dem FC Portsmouth und Aston Villa an. Zu Hause ist "Pompey" eine Macht, von sieben Heimspielen gewannen die Südengländer fünf und verloren lediglich einmal. Villa hat sich auswärts auf Unentschieden spezialisiert und führte diese "Serie" auch im Fratton Park fort, denn Angel konterte die 2:1-Führung der Hausherren durch Taylors Elfmetertor (80.) nur zwei Minuten später. Taylor hatte zuvor auch den Rückstand durch Barrys Strafstoß (37.) kurz nach dem Wechsel egalisiert. Die Ampelkarte für Pompeys Mendes (84.) hatte dann in der Schlussphase keine Auswirkungen mehr.

Liverpool besiegt den Auswärtsfluch

In beeindruckender Form befindet sich Aufsteiger FC Reading und Torjäger Kevin Doyle. Nach drei Siegen in Serie - allesamt gegen Klubs aus der Hauptstadt (Tottenham, Charlton, Fulham) - empfingen die "Royals" die Bolton Wanderers, die sich Meister Chelsea am Mittwoch knapp mit 0:1 geschlagen geben mussten. Und die Siegesserie des FC hielt: Doyles schöner Kopfballtreffer - der nunmehr bereits acht Mal erfolgreiche Angreifer nickte eine Flanke von Oster überlegt ein - besiegelte den 1:0-Sieg der Gastgeber, die damit auf Rang sechs kletterten.

Der FC Liverpool trat indes bei Wigan Athletic an. Die Auswärtsform des Rekordmeisters darf man in dieser Saison bislang getrost als katastrophal bezeichnen. Zwei Unentschieden, fünf Niederlagen, noch kein Sieg - zu wenig für einen selbsternannten Titelanwärter. Über zehn Stunden lang hatten die "Reds" in der Fremde keinen Treffer mehr erzielt. Und dies schienen sie in Wigan binnen kürzester Zeit nachholen zu wollen: Mit vier Toren im ersten Durchgang durchlebte Athletic beim Auswärts-Comeback der "Reds" einen Alptraum. Durch den schon zur Pause feststehenden 4:0-Sieg schob sich die Benitez-Elf in der Tabelle auf den fünften Platz.

Gillespie schießt Sheffield aus dem Keller

Sheffield United fuhr am Dienstag in Watford kurz vor Schluss drei wichtige Punkte ein und konnte im nächsten Kellerduell gegen Charlton Athletic nun nachlegen. Dies gelang vor allem dank eines Akteurs: Keith Gillespie bereitete nach dem Rückstand durch Reid (17.) zunächst den Ausgleich von Morgan vor (64.), und sorgte dann mit einem herrlichen Volleyschuss für die Entscheidung (88.). Damit schob sich der Aufsteiger mit zwei späten "Dreiern" binnen einer Woche über den Strich. In einer weiteren Partie des Nachmittags trat Moritz Volz mit dem FC Fulham in Blackburn an. Nach dem 2:0 (Nonda, 6., McCarthy, 24.) können die Rovers im Abstiegskampf erstmal kurz durchatmen.

ManU zu Gast an der Riverside

An der Spitze der Liga gab sich Manchester United keine Blöße. Die "Red Devils" gewannen mit 2:1 beim FC Middlesbrough und feierten den neunten Sieg in den letzten zehn Partien. Gegen "Boro" erzielten Saha (19.) und Fletcher (68.) die Tore für das Team von Trainer Sir Alex Ferguson. Der zwischenzeitliche Ausgleich für das Team des deutschen Nationalverteidigers Robert Huth gelang James Morrison (66.). Da die Begegnung zwischen dem FC Chelsea und Newcastle United erst am 13. Dezember ausgetragen wird, hat ManU nun vorerst sechs Punkte Vorsprung auf Meister Chelsea.
Everton lässt nichts anbrennen

In der einzigen Partie am Sonntag wurden die Erwartungen erfüllt. Der FC Everton wurde seiner Favoritenrolle gerecht und gewann 2:0. Leon Osman und James Vaughan schossen die Hausherren nach torloser erster Halbzeit zum Sieg. Mit dem dreifachen Punkgewinn festigt der FC Everton seinen Platz im vorderen Mittelfeld, West Ham jedoch steht knapp über dem Abstiegsstrich.

Am Montag baut Manchester City, das am Mittwoch bei Aston Villa seinen ersten Auswärtssieg (3:1) landete, gegen den FC Watford wieder auf seine Heimstärke. Bisher ist City im eigenen Stadion ungeschlagen. Der Neuling hingegen kassierte zuletzt drei Pleiten, darunter das bittere 0:1 im Abstiegsduell gegen Sheffield United.

03.12.2006, 18:56

kicker-online

Nachholspiele, 15. Spieltag: Berbatov und Huth treffen

Charlton meldet sich zurück

In der Premier League wird am Dienstag und Mittwoch der 15. Spieltag mit den Spielen der UEFA-Cup-Teilnehmer komplettiert. Am Dienstagabend verlor Blackburn bei Schlusslicht Charlton Athletic, Tottenham Hotspur besiegte den FC Middlesbrough. Newcastle will die Abstiegsränge mit einem Sieg gegen Reading am Mittwoch verlassen, West Ham empfängt Wigan.

Am Tabellenende der Premier League drohte Schlusslicht Charlton Athletic allmählich den Anschluss zu verlieren. "In unseren Heimspielen müssen wir so viele Punkte wie möglich einfahren", gab Coach Les Reed die Marschroute vor dem Spiel gegen Blackburn am Dienstag (21 Uhr) vor. Die Rovers qualifizierten sich im UEFA-Cup zwar souverän für die nächste Runde, in der Liga aber beträgt der Abstand auf den ersten Abstiegsplatz nur drei Punkte. Und auch in Charlton, das die Partie bestimmte, seine Chancen aber im ersten Durchgang nicht nutzte, war die Leistung der Gäste, die wohl mit einer Nullnummer zufrieden gewesen wären, mehr als dürftig. Verdientermaßen schlug Charlton Sekunden vor dem Ende dann doch noch zu: El-Karkouris Treffer bedeutete den ersten Sieg unter Les Reed gleichzeitig den Anschluss an Nichtabstiegsplatz 17.

15. Spieltag, Nachholspiele
Charlton - Blackburn 1:0 (0:0)
Tottenham - M'brough 2:1 (0:0)
Newcastle - Reading -:- (-:-)
West Ham - Wigan -:- (-:-)

Tottenham leckte nach der Derbypleite gegen Arsenal (0:3) seine Wunden. Gegen den FC Middlesbrough bot sich den "Spurs" an der White Hart Lane schon wenige Tage später die Chance zur Wiedergutmachung. Vor heimischem Publikum hatte die Jol-Elf aus den vergangenen vier Spielen die maximale Punktzahl eingefahren und war gegen die Gäste in den ersten 45 Minuten hochüberlegen - einzig die Chancenverwertung ließ zu Wünschen übrig. Der Ex-Leverkusener Berbatov brach dann kurz nach Wiederanpfiff mit seinem dritten Saisontor den Bann (48.). Die Elf um den deutschen Nationalspieler Robert Huth wachte erst spät auf: Der von Chelsea zu "Boro" gewechselte Abwehrspieler selbst egalisierte im Anschluss an einen Freistoß von Downing (80.). Tottenhams Coach Martin Jol reagierte sofort und hatte mit Joker Robbie Keane das richtige Näschen: Der Angreifer schoss die Gastgeber nur drei Minuten nach seiner Einwechslung erneut in Führung und damit zum fünften Heimsieg in Serie (84.). Beide Teams beendeten die Partie in Unterzahl: Kurz vor Schluss mussten Zokora und Gäste-Akteur Boateng nach einer Rudelbildung mit "Rot" vom Feld.
Trifft Doyle auch in Newcastle?

Völlig verkorkst verlief der Saisonstart in der Liga einmal mehr für Newcastle United, das sich derzeit sogar auf einem Abstiegsplatz wiederfindet. Am Mittwoch (20.45 Uhr) empfangen die "Magpies" im St. James' Park den FC Reading, der mit vier Siegen in Folge bis auf Platz sechs geklettert ist. Erfolgsgarant für den Aufsteiger ist Stürmer Kevin Doyle: Der Ire traf in den vergangenen vier Partien immer ins Netz und steht mit acht Treffern gemeinsam mit Didier Drogba (FC Chelsea) und Nwanko Kanu (Portsmouth) an der Spitze der Torjägerliste.

Aufbruchstimmung herrscht bei West Ham United. Nach der Übernahme des Klubs durch den Isländer Eggert Magnusson sollen im Osten Londons Park erfolgreichere Zeiten anbrechen. Die graue Realität heißt zunächst Abstiegskampf. Mit nur einem Punkt Vorsprung stehen die "Hammers" denkbar knapp über dem ominösen Strich. Auf seine Heimform konnte sich West Ham zuletzt verlassen. Gegen Wigan Athletic streben die Londoner im Upton Park den vierten Sieg in Serie an.

05.12.2006, 23:10

kicker-online

England: ManU siegt im Derby - Kantersieg für Bolton

Arsenal mit Fortuna im Bunde

Zwei Stadtduelle standen auf der Insel am Wochenende im Mittelpunkt des Interesses. In einem hochdramatischen Londoner Derby trennten sich Chelsea und Arsenal am Sonntag 1:1. Der Gewinner des Spieltages war somit Manchester United, das beim 3:1 gegen City am Samstag nichts anbrennen ließ und - mit einem Spiel mehr - nun acht Punkte vor dem Meister liegt. Die Verfolger Liverpool und Portsmouth fuhren ebenfalls Heimsiege ein.

In einem packenden Londoner Derby zwischen Chelsea und Arsenal ging es vor allem in der Schlussphase hoch her. In einer ohnehin schon überaus temporeichen Partie legten die "Blues" in den letzten 20 Minuten noch einmal eine Schippe drauf. Gegen Robben und Lampard musste Arsenal-Keeper Jens Lehmann Kopf und Kragen riskieren, um den Rückstand zu verhindern (71.). Mitten in die Drangphase des Meisters hinein fiel das Tor völlig überraschend auf der anderen Seite. Bei einem Entlastungsangriff der "Gunners" legte Hleb von der rechten Seite des Sechzehners zurück zu Flamini, bei dessen Schuss von der Strafraumgrenze Chelsea-Keeper Hilario alles andere als gut aussah (79.).

Chelsea reagierte mit wütenden Angriffen auf das Tor der Gäste, die nun kaum noch aus der eigenen Hälfte kamen. Und die Mourinho-Elf wurde belohnt: Mit einem Sonntagsschuss aus gut 30 Metern gelang Essien der Ausgleich (84.). In hochdramatischen letzten Minuten war Arsenal dann mit der Glücksgöttin Fortuna im Bunde: In der zweiten Minute der Nachspielzeit jagte Essien den Ball aus kurzer Distanz an die Querlatte. Weitere zwei Minuten später konnte Jens Lehmann einen harmlosen Schuss des eingewechselten Robben nicht festhalten, Lampard schnappte sich den Abpraller, umkurvte den deutschen Nationalkeeper und traf nur den Innenpfosten!

Der 17. Spieltag
Man United - Man City 3:1 (2:0)
Tottenham - Charlton 5:1 (2:1)
M'brough - Wigan 1:1 (0:1)
Portsmouth - Everton 2:0 (2:0)
Watford - Reading 0:0 (0:0)
Blackburn - Newcastle 1:3 (0:2)
Liverpool - Fulham 4:0 (0:0)
Bolton - West Ham 4:0 (1:0)
Chelsea - Arsenal 1:1 (0:0)
Sheffield - Aston Villa -:- (-:-)

* Die aktuelle Tabelle

Nach dem Unentschieden liegt der Meister nun acht Punkte hinter Tabellenführer Manchester United, kann den Rückstand im Nachholspiel gegen Newcastle am Mittwoch jedoch auf fünf Zähler verkürzen. Im Derby zu Manchester behielt die favorisierte United-Elf von Trainer Alex Ferguson am Samstagmittag die Oberhand. Die "Red Devils" gingen durch Nationalstürmer Wayne Rooney schon in der sechsten Minute in Führung und ließen in der Folge kaum etwas anbrennen. Louis Saha erhöhte mit dem Pausenpfiff auf 2:0. Nach dem Anschlusstor von Hatem Trabelsi (72.) stellte Portugals Nationalspieler Cristiano Ronaldo in der 84. Minute wieder den alten Zwei-Tore-Vorsprung her, der bis zum Schlusspfiff Bestand haben sollte. ManCity-Angreifer Corradi sah kurz vor Schluss wegen einer Schwalbe die Ampelkarte.

"Reds" und "Pompey" gewohnt heimstark

Der FC Liverpool schoss sich beim 4:0 in Wigan den Auswärtsfrust von der Seele. Am Nachmittag durften die "Reds" wieder an der heimischen Anfield Road ran, wo sie gegen Moritz Volz und den FC Fulham klarer Favorit waren. Und die Benitez-Elf wurde ihrer ihrer Rolle auch gerecht: Nach torloser erster Hälfte schalteten die Hausherren nach Wiederanpfiff einen Gang hoch und entschieden das Spiel mit drei Toren binnen zwölf Minuten.

Mit Liverpool Schritt hält weiterhin Portsmouth, das im Fratton Park Everton empfing. "Pompey" führte nach einer halben Stunde nach einem herrlichen Volleyschuss von Taylor und Kanus neuntem Saisontor mit 2:0. Die "Toffees", vor dem Duell mit nur einem Zähler weniger auf der Habenseite, enttäuschten im weiteren Verlauf und gaben sich frühzeitig geschlagen.

Ein beeindruckendes Aufstiegsjahr lieferte bisher der FC Reading ab. Doch bei Mitaufsteiger und Gegner FC Watford bot der Tabellensechste keine gute Leistung und hatte am Ende Glück, dass die "Hornets" aus einer Vielzahl von Chancen keinen Treffer zustandebrachten. Durch die Nullnummer verbesserte sich Reading dennoch zunächst auf Rang fünf.

Blackburn rutscht weiter ab

Mit Blackburn und Newcastle standen sich im Ewood Park zwei punktgleiche Teams gegenüber, die im UEFA-Cup zwar die Gruppenphase locker überstanden, sich in der Liga aber in der unteren Tabellenhälfte wiederfinden. Mit dem Sieg am Mittwoch verließ Newcastle die Abstiegsränge und setzte auch am Samstag seinen Aufwärtstrend fort. Dabei profitierten die "Magpies" von zwei Faktoren: Zum einen vom gut aufgelegten Nigerianer Martins, der zweimal traf (31., 89.), zum anderen vom Feldverweis von Rovers-Verteidiger Henchoz (41.). 3:1 hieß es am Ende für die Gäste, die den dritten Sieg in Folge einfuhren. Blackburn dagegen bfindet sich mitten im Abstiegskampf. Gleiches gilt für den FC Middlesbrough, der Wigan Athletic empfing. Und "Boro" benötigte dabei Glück und das Können ihres Keepers Schwarzer, der sein Team beim 1:1 nach dem Rückstand durch Camaras Elfmeter (24.) im Spiel hielt und mehrere Großchancen Athletics vereitelte. Yakubu bestrafte die Gäste für ihre schlechte Chancenverwertung (68.).

Die torreichste Begegnung des Nachmittags lieferten sich Tottenham und Charlton: Fünfmal rissen die Anhänger der "Spurs" die Hände zum Torjubel hoch und konnten so den einen Gegentreffer des Vorletzten genau wie die Heimelf leicht wegstecken. Der Ex-Leverkusener Dimitar Berbatov traf zweimal und scheint mit nunmehr fünf Toren langsam aber sicher Fahrt aufzunehmen.

Enttäuschend verliefen die vergangenen Wochen für die Bolton Wanderers, doch am Samstagabend schossen sich die Wanderers den Frust von der Seele. Gegen West Ham hieß es nach 90 Minuten 4:0 für Bolton, wobei Kevin Davies mit den beiden ersten Toren der gefeierte Held war. Im Rebok-Stadium stand aber auch ein anderer Spieler im Mittelpunkt: Als erster Spieler in der Premier League bestritt Boltons Gary Speed sein 500. Match.

Sein Ende findet der Spieltag am Montag an der Bramall Lane, wo sich Sheffield United und Aston Villa gegenüberstehen. Während sich der Aufsteiger mit zwei Siegen in Folge vorerst aus der Abstiegszone befreien konnte, ist Villa nach starkem Saisonstart etwas ins Stocken geraten und blieb zuletzt viermal sieglos.

10.12.2006, 19:32

kicker-online

Lehmann ist eine 'hysterische Tussi'

11.12.2006

Die englische Presse hat sich auf Jens Lehmann eingeschossen. Grund: Der Auftritt des Arsenal-Keepers im Spitzenspiel gegen Chelsea. Der Deutsche hatte sich eine Rangelei mit Didier Drogba geliefert.

Lehmanns "lächerliche Schubserei" (The Guardian) mit Chelsea- Stürmer Didier Drogba schaffte es selbst auf die Titelseiten der angesehenen Zeitungen. Der 37-jährige Keeper hatte in der 65. Minute den Torjäger von der Elfenbeinküste von hinten geschubst, worauf dieser theatralisch zu Boden ging. Nachdem sich Drogba wieder aufgerappelt hatte, ging er seinerseits auf den Deutschen zu, was Lehmann zu einer "Pantomime-Einlage" (Telegraph) nutzte.

"Unsportlich", "wie Dick und Doof", "Schwalben auf unterstem Niveau", urteilten die Gazetten. "Wenn die beiden das im TV sehen, denken sie "Was bin ich bloß für ein Idiot", meinte der frühere englische Nationalspieler Paul Merson.

Die Boulevardblätter wurden noch härter in ihren Urteilen. Der Daily Star beschimpfte den deutschen Nationaltorwart als "hysterische Tussi", die Sun bescheinigte ihm einen "typischen Jekyll-and-Hyde"-Auftritt, und die Times riet, dem "flatternden" Lehmann zu Weihnachten eine Handtasche zu schenken.

Nicht auszudenken, wie die britischen Zeitungen über Lehmann erst hergefallen wären, wenn Lampard in der Nachspielzeit einen Aussetzer des Arsenal-Torhüters zum Siegtor genutzt hätte.

Lehmann hatte einen eher harmlosen Schuss von Arjen Robben abklatschen lassen, doch Lampard traf statt des leeren Tores nur den Pfosten. So blieb es nach den späten Treffern von Flamini (78.) für Arsenal und dem unhaltbaren 30-Meter-Kracher von Essien (84.) für Chelsea beim 1:1.

sportal.de

Nachholspiele: Adebayor rettet "Gunners"

Drogba von der Bank

Am heutigen Mittwochabend standen zwei Nachholspiele in der Premier League an. Späte Tore sicherten sowohl dem FC Chelsea zu Hause gegen Newcastle als auch dem FC Arsenal auswärts bei Wigan Athletic zwei mühevolle 1:0-Erfolge.

Nach dem 1:1 am Samstag gegen den FC Arsenal ging es für den FC Chelsea darum, nicht noch mehr an Boden gegenüber Tabellenführer Manchester United zu verlieren. In einer Nachholpartie des 16. Spieltages war deshalb ein Sieg gegen Newcastle United Pflicht für den Meister. Zunächst aber lief es für die Elf von Jose Mourinho, der das etatmäßige Sturmduo Shevchenko und Drogba zunächst auf der Bank ließ, nicht rund: Gäste-Angreifer Sibierski scheiterte schon nach wenigen Minuten nur an der Querlatte des von Hilario gehüteten Tors. Erst nach Wiederanpfiff nahmen die "Blues" Fahrt auf, doch es dauerte bis zur 74. Minute, ehe ein "Zusammenspiel" der beiden eingewechselten Star-Stürmer die Entscheidung brachte: Shevchenko legte nach Robbens Querpass mit einem Schussversuch unfreiwillig für Drogba auf, und der sorgte mit Saisontor Nummer neun dafür, dass der Abstand zu ManU auf fünf Zähler geschrumpft ist.

Nachholspiele
Wigan - FC Arsenal 0:1 (0:0)
FC Chelsea - Newcastle 1:0 (0:0)

Wigan tritt im Tabellen-Mittelfeld der Premier League auf der Stelle. Zuletzt ließen die Athletics einer 0:4-Heimpleite gegen Liverpool vier Auswärtspunkte folgen. Nun stehen drei Heimspiele in Folge auf dem Programm, den Anfang machte die Partie des 2. Spieltages gegen den FC Arsenal. Athletic verpasste nach torlosem ersten Abschnitt durch Heskey, der eine gute Vorlage des starken Camara kläglich versiebte, den Führungstreffer. Bei den "Gunners" sorgte immer wieder Adebayor für Unruhe im gegnerischen Strafraum. Dem Nationalstürmer Togos war schließlich eine Minute vor dem Ende vorbehalten, für seine ohne die verletzten Henry, Rosicky und Gallas angetretenen Elf den Siegtreffer zu erzielen. Arsenal sprang durch den "Dreier" auf Platz drei.

kicker-online

England: Chelsea mit Traumtoren zum Sieg

ManU patzt im Upton Park

Am 18. Spieltag verlor Tabellenführer ManU bei West Ham am Sonntag überraschend mit 0:1. Verfolger Chelsea bog bei Everton einen 1:2-Rückstand durch Traumtore von Lampard und Drogba noch um und liegt nur noch zwei Punkte hinter den "Red Devils". Tottenham fügte ManCity die erste Heimniederlage zu. Am Samstag siegte Liverpool bei Charlton, Arsenal kam gegen Portsmouth nicht über ein Remis hinaus.

In der letzten von drei Partien am Sonntag setzte es in der Premier League eine dicke Überraschung. Tabellenführer Manchester United verlor bei Kellerkind West Ham United mit 0:1 und musste damit im Titelrennen einen herben Dämpfer hinnehmen. Nigel Reo-Coker bescherte West Hams neuem Coach Alan Curbishley mit seinem Treffer in der 75. Minute - mitten in die Druckphase von ManU hinein - den perfekten Einstand. Mit dem Sensationssieg über den hohen Favoriten beendeten die "Hammers" ihre Negativserie von drei Niederlagen in Folge.

Die "Red Devils" liegen damit nur noch zwei Punkte vor dem FC Chelsea, der mit einem 3:2-Erfolg beim FC Everton vorgelegt hatte. Im Goodison Park wankte der Meister, fiel jedoch nicht. Gegen die "Toffees" musste die Mourinho-Elf zweimal einem Rückstand hinterherlaufen. Sieben Minuten vor der Pause brachte Arteta die Gastgeber vom Elfmeterpunkt in Führung. Nachdem Michael Ballack bereits drei Minuten nach Wiederanpfiff per Freistoß ausgeglichen hatte, köpfte Yobo die "Toffees" erneut in Front (64.).

Der 18. Spieltag
Charlton - Liverpool 0:3 (0:1)
Reading - Blackburn 1:2 (1:0)
Wigan - Sheffield 0:1 (0:1)
Arsenal - Portsmouth 2:2 (0:1)
Newcastle - Watford 2:1 (0:0)
Aston Villa - Bolton 0:1 (0:0)
Everton - Chelsea 2:3 (1:0)
ManCity - Tottenham 1:2 (0:2)
West Ham - ManU 1:0 (0:0)
Fulham - Middlesbrough -:- (-:-)
* Die aktuelle Tabelle

In einer packenden zweiten Hälfte lief dem Meister die Zeit davon. In den letzten zehn Minuten ließ Chelsea dann jedoch seine ganze Klasse aufblitzen und bog die Partie durch zwei Traumtore doch noch zu seinen Gunsten: Erst erzielte Lampard mit einem herrlichen 20-Meter-Schuss in den Winkel den Ausgleich (81.), drei Minuten vor dem Ende bescherte Drogba der Mourinho-Elf mit seinem Distanzschuss über den hilflosen Everton-Keeper Tim Howard hinweg sogar noch drei Punkte.

Am Nachmittag musste Manchester City ausgerechnet gegen das auswärtsschwache Tottenham Hotspur die erste Heimniederlage der Saison hinnehmen. Die Pearce-Elf, die im eigenen Stadion bisher erst einen Gegentreffer kassiert hatte, lag nach Toren von Davenport (16.) und Huddlestone (24.) bereits zur Pause mit 0:2 hinten. Danach reichte es nur noch zum Anschlusstreffer durch Barton (64.). Die erstmals in der Fremde erfolgreichen "Spurs" halten nach dem vierten Sieg im fünften Spiel Anschluss zu den internationalen Startplätzen.

Seinen Abschluss findet die 18. Runde am Montagabend mit der Begegnung zweier Kontrahenten aus dem hinteren Tabellenmittelfeld. Der FC Fulham empfängt den FC Middlesbrough.

Liverpool siegt im Valley

Zum Auftakt des Spieltages wurde der FC Liverpool seiner Favoritenspiel am Samstagmittag vollauf gerecht und siegte bei Charlton Athletic mit 3:0. Dabei proftierte die Benitez-Elf vom frühen Elfmetertor durch Xabi Alonso, der nach einer Kung-Fu-Einlage des ehemaligen Liverpool-Profis Traore zum Punkt schritt und vollstreckte (3.). Im zweiten Abschnitt konnte das Kellerkind die Partie ausgeglichener gestalten, doch mit dem 0:2 durch Bellamy (82.) war der zweite Auswärtssieg den "Reds" nicht mehr zu nehmen. Mit einem schönen Schlenzer markierte schließlich Gerrard den 3:0-Endstand.

Liverpool ist nach dem Erfolgserlebnis nun seit sechs Spielen ohne Niederlage und auch seit 550 Minuten ohne Gegentreffer. Athletic hingegen kommt auch unter dem neuen Coach Les Reed nicht aus dem Keller. Nur ein Sieg aus den vergangenen sechs Spielen ist zu wenig, um nach oben zu rücken.

Adebayor rettet Arsenal

Am Nachmittag rückte dann das Verfolgerduell zwischen dem FC Arsenal und dem FC Portsmouth in den Blickpunkt. Beide Klubs trennt überraschend nur ein Punkt, "Pompey" hält nach starkem Saisonstart nach wie vor einen internationalen Startplatz. Schock für die "Gunners" gleich zu Beginn der Partie: Ljungberg musste bereits nach fünf Minuten verletzt raus, Youngster Walcott kam für den Schweden. Der ausgeglichene erste Durchgang endete Sekunden vor dem Wechsel dann mit der Gäste-Führung durch Pamarot, der einen Pfosten-Abpraller nach Kopfball von Thompson abstaubte. Tiefschlag Nummer drei dann für die Wenger-Elf kurz nach Wiederanpfiff, als Taylor den laut "Times" vom FC Sevilla umworbenen deutschen Nationalkeeper Jens Lehmann mit einem Schlenzer überlistete. Die Londoner lagen am Boden, standen aber mit der Einwechslung von Adebayor (54.) wieder auf: Der Togolese knallte vier Minuten später einen Walcott-Querpass in die Maschen - und war dann auch Initiator des Ausgleiches, den Gilberto erzielte (60.). In der Folge hatte der FC Arsenal ein deutliches Übergewicht, konnte aber seine Chancen in der Schlussphase nicht nutzen.

Raus aus dem Keller: Newcastle und Sheffield

In den weiteren 16-Uhr-Spielen rückte der Keller in den Fokus. Newcastle United kletterte mit einem mühevollen Heimsieg gegen das auswärts sieglose Schlusslicht Watford ins Mittelfeld. Dabei tat sich die Heimelf gegen den Aufsteiger sehr schwer, torlos ging es in die Kabinen. Protagonist der zweiten Hälfte war dann der nigerianische Angreifer der "Magpies", Obafemi Martins, der beide Tore zum 2:1-Erfolg (49., 85.) beisteuerte. Bouazza hatte für den zwischenzeitlichen Ausgleich des Aufsteigers gesorgt (57.), der trotz leichter Vorteile am Ende erneut ohne Zählbares dastand. Blackburn gelang beim starken FC Reading nach Pausenrückstand (Harper, 41.) eine Überraschung: McCarthy (64.) und Bentley (84.) drehten das Spiel und lassen die Rovers im Abstiegskampf etwas durchatmen. Immer mehr durchatmen kann Sheffield United, das dank eines Hulse-Treffers (45.) beim Tabellenelften Wigan gewann und sich nach zehn Punkten aus den letzten vier Partien bereits sechs Zähler vom ominösen Strich fernhält.

Im Duell zweier Europapokal-Anwärter musste Aston Villa, bei dem der frühere Herthaner Gabor Kiraly im Tor sein Debüt feierte, am frühen Abend eine schmerzhafte Heimniederlage gegen die Bolton Wanderers hinnehmen. Dank des Elfmeters von Routinier Gary Speed (75.) entführten die "Trotters" alle drei Punkte aus dem Villa Park. Stilian Petrov hatte Boltons Nicolas Anelka im Stadion zu Fall gebracht. Dass sie zu diesem Zeitpunkt nicht in Rückstand lagen, hatten die Gäste Torwart Jussi Jaaskelainen, der Bolton mit mehreren furiosen Paraden überhaupt erst im Spiel hielt.

17.12.2006, 19:00
kicker-online

England, 19. Spieltag: Duell an der Spitze geht weiter

Die heiße Phase beginnt

Startschuss für die Terminhatz zum Jahreswechsel: Einen Tag vor Heiligabend rollt in der Premier League in zehn Stadien der Ball. Den Anfang macht am Mittag das Londoner Derby zwischen Fulham und West Ham. Nach seinem Patzer gegen West Ham tritt Tabellenführer Manchester United bei Aston Villa an, Verfolger FC Chelsea gastiert in Wigan. Liverpool empfängt Schlusslicht Watford, Arsenal nimmt es mit Blackburn auf.

Während die meisten europäischen Ligen in den Winterschlaf fallen, ist der englische Terminplan zum Jahreswechsel traditionell dichter gestaffelt denn je. Zwischen dem 23. Dezember und dem 2. Januar finden fünf volle Spieltage statt. Der erste davon beginnt am Samstagmittag im Craven Cottage, wo der FC Fulham es im Londoner Derby mit West Ham United zu tun bekommt. Mit dem Sensationserfolg gegen Spitzenreiter ManU (1:0) feierte Coach Alan Curbishley bei den "Hammers" am vergangenen Wochenende einen traumhaften Einstand. Noch liegt West Ham jedoch in der Abstiegszone.

Der 19. Spieltag
Fulham - West Ham -:- (-:-)
Middlesbrough - Charlton -:- (-:-)
Portsmouth - Sheffield -:- (-:-)
ManCity - Bolton -:- (-:-)
Reading - Everton -:- (-:-)
Arsenal - Blackburn -:- (-:-)
Aston Villa - ManUnited -:- (-:-)
Liverpool - Watford -:- (-:-)
Newcastle - Tottenham -:- (-:-)
Wigan - Chelsea -:- (-:-)
* Die aktuelle Tabelle

Mit dem 0:1 im Upton Park fand Manchester Uniteds Serie von zwölf Spielen ohne Niederlage ein jähes und vor allem überraschendes Ende. Der Vorsprung auf Meister Chelsea schmolz auf zwei Punkte. Wollen die "Red Devils" Weihnachten als Tabellenführer erleben, sollten sie einen weiteren Patzer im Gastspiel bei Aston Villa am Nachmittag tunlichst vermeiden. Nach der Logik von Chelsea-Coach José Mourinho ist es ManU, das im Titelkampf nun unter Druck steht: "Man sollte nicht vergessen, dass United in der Rückrunde noch an die Stamford Bridge muss. Das bedeutet: drei Punkte für uns", so die Rechnung des Portugiesen. Ein echter Prüfstein ist das Spiel im Villa Park für United in jedem Fall. Die Statistik sollte der Ferguson-Elf aber Selbstvertrauen geben: In den vergangenen acht Vergleichen beider Teams behielt der Tabellenführer immer die Oberhand.

Liverpool und Arsenal vor Heimaufgaben

Der FC Liverpool und der FC Arsenal hätten im Viertelfinale des Ligapokals am Mittwoch eigentlich die Klingen kreuzen sollen. Doch wegen starken Nebels musste die Partie eine Stunde vor dem Anstoß abgesagt werden und wurde auf den 9. Januar verlegt. Am Samstag nimmt es Liverpool an der heimischen Anfield Road mit Schlusslicht Watford auf. Der Rekordmeister präsentierte sich zuletzt in guter Form, fuhr drei Siege in Serie ein und schoss dabei stolze elf Tore. Noch eindrucksvoller fällt jedoch die Defensivbilanz aus: Seit 581 Minuten haben die "Reds" kein Gegentor mehr zugelassen. Dass ausgerechnet der Aufsteiger diese Serie beendet, scheint unwahrscheinlich. In den vergangenen zehn Begegnungen erzielte Watford gerade einmal vier Tore.

Jens Lehmann und der FC Arsenal nehmen es mit den Blackburn Rovers auf. Im Emirates Stadium sind die "Gunners" noch ungeschlagen. Fünf Unentschieden aus neun Spielen waren für die Wenger-Elf allerdings nicht unbedingt das Gelbe vom Ei. Trotz 14 Punkten Rückstand auf die Tabellenspitze hat der Coach den Titel aber noch nicht abgeschrieben. "Im Moment ist er weit weg und darum wäre es im Moment ein bisschen anmaßend zu sagen, wir würden dieses Jahr Meister werden. Aufgegeben habe ich aber noch nicht", sagte der Franzose, der bis zum Jahresende auf seinen Kapitän Thierry Henry (Probleme mit dem Ischiasnerv) verzichten muss. Blackburn, in der Zwischenrunde des UEFA-Cups Gegner von Bayer Leverkusen, hat ganz andere Sorgen: Derzeit liegen die Rovers lediglich zwei Punkte vor den Abstiegsplätzen.

Auf dem Weg nach oben befindet sich Tottenham Hotspur. Nach drei Siegen in Folge klopfen die "Spurs" ans Tor zu den Europacup-Plätzen. Auch im Ligapokal sind die Londoner weiter im Rennen. Gegen Zweitliga-Schlusslicht Southend mühten sie sich im Viertelfinale durch ein Tor von Nationalstürmer Defoe in der Verlängerung zu einem 1:0. Am Samstag geht die Reise zu Newcastle United, das sich ebenfalls auf dem Weg der Besserung befindet. Zwei Neuzugänge symbolisieren die steigende Formkurve beider Klubs besonders: Nach einigen Anlaufschwierigkeiten haben sich Dimitar Berbatov (Tottenham, vier Tore in fünf Spielen) und Obafemi Martins (fünf Tore in sechs Spielen) langsam aber sicher warm geschossen.

Für Charlton Athletic reißen die Rückschläge hingegen nicht ab. Im Ligapokal unterlagen die "Latics" gegen Viertligist Wycombe Wanderers im eigenen Stadion sensationell mit 0:1. Die Wirkung des Trainerwechsels von Iain Dowie zu Les Reed - so es denn überhaupt eine gab - scheint vor dem Gastspiel in Middlesbrough längst verpufft. In den weiteren Begegnungen des Nachmittages empfängt Manchester City die Bolton Wanderers, trifft Portsmouth auf das aufstrebende Sheffield United und bekommt es Aufsteiger Reading mit dem FC Everton zu tun.

Chelsea startet Unternehmen Titelverteidigung

Zum Abschluss eines ereignisreichen Tages greift schließlich der Meister ins Geschehen ein. Der 3:2-Erfolg bei Everton soll für den FC Chelsea die Initialzündung für das Unternehmen Titelverteidigung gewesen sein. In schlichtweg phantastischer Form befindet sich Stürmer Didier Drogba. Nachdem der Ivorer den "Blues" im Goodison Park den späten Sieg beschert hatte, schoss er sie in Newcastle nach seiner Einwechslung per Freistoß ins Halbfinale des Ligapokals. "Manchmal hat man einfach einen Lauf", freute sich Drogba, der in den vergangenen drei Spielen drei Tore erzielte. Auch Mittelfeldmotor Frank Lampard ist voll des Lobes für den Kollegen: "Didier spielt in dieser Saison in einer anderen Liga. Wir verstehen, wenn die Leute sagen, dass er der Beste der Welt ist." Eines steht schon vor Weihnachten fest: An Selbstvertrauen mangelt es den "Blues" im Titelrennen nicht.

22.12.2006, 09:50

kicker-online

Der 19. Spieltag

Fulham - West Ham 0:0 (0:0)
Middlesbrough - Charlton 2:0 (1:0)
Portsmouth - Sheffield 3:1 (0:1)
ManCity - Bolton 0:2 (0:2)
Reading - Everton 0:2 (0:1)
Arsenal - Blackburn 6:2 (3:1)
Aston Villa - ManUnited 0:3 (0:0)
Liverpool - Watford 2:0 (0:0)
Newcastle - Tottenham 3:1 (3:1)
Wigan - Chelsea -:- (-:-)

* Die aktuelle Tabelle

England, 19. Spieltag: ManU wieder in der Spur

Robben rettet Chelsea

Startschuss für die Terminhatz zum Jahreswechsel: Einen Tag vor Heiligabend rollte in der Premier League in zehn Stadien der Ball. Den Anfang machte am Mittag Fulham mit einem 0:0 gegen West Ham. Spitzenreiter Manchester United kehrte nach dem Patzer gegen die "Hammers" bei Aston Villa in die Erfolgsspur zurück (3:0), Chelsea blieb durch ein 3:2 in Wigan dran. Liverpool, Arsenal, Bolton und Portsmouth feierten im Verfolgerfeld Dreier.

Dem Meister blieb es vorbehalten, den Spieltag am Abend in Wigan abzuschließen. Und wieder einmal konnte sich Chelsea - zuletzt durch zwei späte Weitschusstreffer von Lampard und Drogba in Everton erfolgreich (3:2) - auf seine starke Schlussphase verlassen. Der Reihe nach: Lampard (13., siebter Treffer) nach Robbens feinem Pass sowie Kalou per Kopf nach einer Ecke (30.) hatten im ersten Abschnitt für die vermeintliche Vorentscheidung gesorgt. Doch Ballack & Co. ließen die "Latics" nochmals rankommen. Heskey köpfte in der Nachspielzeit das 1:2, und der Ex-Liverpooler staubte auch nach 75 Minuten erfolgreich ab - 2:2! Als alle sich schon auf ein Remis eingestellt hatten, raffte sich Robben vom rechten Flügel aus zu einer letzten Energieleistung auf, die er mit einem Flachschuss ins kurze Eck zum Siegtreffer krönte, seinem ersten Saisontor. Mit dem Selbstbewusstsein eines Titelverteidigers und einer gehörigen Portion Glück schlossen die "Blues" somit wieder bis auf zwei Zähler zum am Nachmittag siegreichen ManU auf.

Volz vergibt Riesenchance - Scholes mit Traumtor

Begonnen hatte der Spieltag am Samstagmittag im Craven Cottage, wo es der FC Fulham im Londoner Derby mit West Ham United zu tun bekam. Nach dem Sensationserfolg gegen Spitzenreiter ManU (1:0) kam Coach Alan Curbishley mit den "Hammers" zum zweiten Auswärtspunkt, obwohl Konchesky in der Schlussphase eine umstrittene Rote Karte sah (85.). West Ham, weiter auf einem Abstiegsrang, war zu Beginn stärker, traf zweimal das Aluminium. Für Fulham, das im zunehmenden Spielverlauf stärker wurde, ließ Moritz Volz Sekunden vor der Pause eine Riesenchance aus.

Der 19. Spieltag
Fulham - West Ham 0:0 (0:0)
Middlesbrough - Charlton 2:0 (1:0)
Portsmouth - Sheffield 3:1 (0:1)
ManCity - Bolton 0:2 (0:2)
Reading - Everton 0:2 (0:1)
Arsenal - Blackburn 6:2 (3:1)
Aston Villa - ManUnited 0:3 (0:0)
Liverpool - Watford 2:0 (0:0)
Newcastle - Tottenham 3:1 (3:1)
Wigan - Chelsea 2:3 (1:2)

* Die aktuelle Tabelle

Spitzenreiter Manchester United stand bei Aston Villa unter Zugzwang. Denn nach dem 0:1 bei West Ham - dadurch riss die Serie von zwölf Spielen ohne Niederlage - war Chelsea wieder bis auf zwei Punkte nähergerückt. Die "Red Devils" hatten in Birmingham lange Zeit Probleme, ehe Cristiano Ronaldo mit einem Solo nach knapp einer Stunde das Spiel aus Sicht der Ferguson-Elf in die richtige Bahn lenkte. Der Ex-Herthaner Kiraly im Villa-Tor hatte hierbei ebenso keine Chance wie fünf Minuten später beim entscheidenden 2:0 - einem sensationellen Direktschuss von Scholes aus knapp 30 Metern. Ronaldo stellte fünf Minuten vor Schluss den Endstand her. ManU blieb damit in den vergangenen neun Vergleichen mit Aston Villa Sieger.

Liverpool und Arsenal mit Heimsiegen

Der FC Liverpool und der FC Arsenal hätten im Viertelfinale des Ligapokals am Mittwoch eigentlich die Klingen kreuzen sollen. Doch wegen starken Nebels musste die Partie eine Stunde vor dem Anstoß abgesagt werden und wurde auf den 9. Januar verlegt. Am Samstag herrschte freie Sicht. Liverpool musste an der heimischen Anfield Road gegen Schlusslicht Watford lange zittern. Der Rekordmeister war nach 47 Minuten durch Bellamy zwar in Führung gegangen, doch Watford machte danach Druck, hatte jedoch vor dem Tor wieder einmal kein Glück. Erst in der 88. Minute entschied Xabi Alonso die Begegnung mit einem schönen Fernschuss. Für die Statistiker: Seit 671 Minuten haben die "Reds" kein Gegentor mehr zugelassen, seit 26 Heimspielen ist der Tabellendritte zu Hause ungeschlagen.

Jens Lehmann und der FC Arsenal traten zeitgleich gegen die Blackburn Rovers an, die im UEFA-Cup auf Leverkusen treffen. Im Emirates Stadium sahen die Zuschauer ein wahres Torfestival, das die Gäste durch Nondas Elfmetertor früh eröffneten (3.). Gilberto Silva (6. Saisontor), Hleb und Adebayor (6. Tor) sorgten bis zur Pause aber für klare Verhältnisse. Auch ohne Henry und Gallas verdoppelte Arsenal das Ergebnis nach der Pause - nachdem Nonda per Rückzieher zunächst wieder den Bann in Hälfte zwei gebrochen hatte (69.). In der Schlussphase sorgten dann van Persie (2) und Flamini für die zwischenzeitlich etwas zitternde Wenger-Elf für den Kantersieg. Die Rovers bekommen im Abstiegskampf nun allmählich Probleme, West Ham ist nur noch einen Punkt entfernt.

Tottenham Hotspur wurde nach drei Siegen in Folge vorerst gestoppt. Die "Spurs" unterlagen bei den aufstrebenden "Magpies" in Newcastle mit 1:3, nachdem der Start völlig in die Hosen ging. Dyer und Martins (sechs Tore in sieben Spielen) schossen in den ersten sieben Minuten das beruhigende Polster heraus - ein empfindlicher Dämpfer für Tottenham im Kampf um die Europapokal-Plätze.

Für Charlton Athletic reißen die Rückschläge hingegen nicht ab. Im Ligapokal hatte das Team von Les Reed gegen Viertligist Wycombe Wanderers im eigenen Stadion sensationell mit 0:1 verloren. Nun gab es in der Liga ein 0:2 in Middlesbrough. Während "Boro" im Abstiegskampf aufatmen konnte, sind es für Charlton weiter sieben Punkte zum rettenden Ufer. In den weiteren Begegnungen des Nachmittages unterlag Manchester City zu Hause gegen die Bolton Wanderers mit 0:2 - der frühere City-Torjäger Anelka (103 Spiele, 45 Tore für ManCity) war Mann des Tages mit zwei Toren. Barton sah bei den Hausherren in der Schlussphase Rot.

Portsmouth hielt das aufstrebende Sheffield United nach Startschwierigkeiten (0:1 Hulse, 5.) mit 3:1 in Schach und bleibt auf Tuchfühlung mit den UEFA-Cup-Rängen. Kozluk (Eigentor), Campbell und Pamarot - Letztere per Kopf nach Ecken - drehten nach der Pause den Spieß um. Aufsteiger Reading zog zu Hause gegen den FC Everton mit 0:2 den Kürzeren. "Toffee"-Torjäger Johnson beendete seine Flaute durch das 1:0 (14.) - dem ersten Tor seit dem 30. September.

22.12.2006, 20:19

kicker-online

England, 20. Spieltag: ManU gegen Wigan Athletic

Chelsea eröffnet Boxing Day

Die Tradition des Boxing Day in England reicht 800 Jahre zurück, wobei die am 26. Dezember verteilten Geschenkboxen diesem speziellen Tag seinen Namen gaben. Doch Traditionen ändern sich, und so werden mittlerweile die Präsente schon am 25. Dezember verteilt. Der Tag darauf ist heutzutage für Weihnachtssport reserviert. Wie in Englands Premiership.

Den Auftakt am 2. Weihnachtsfeiertag macht um 14 Uhr der Meister FC Chelsea gegen den FC Reading. Nach dem Last-Minute-Sieg am Samstag in Wigan (Robben traf zum 3:2) hat die Mourinho-Elf nur noch zwei Punkte Rückstand auf Tabellenführer Manchester United, das zwei Stunden später, also um 16 Uhr, Gastgeber von eben jenem Wigan Athletic ist. Nach zwei Treffern von Cristiano Ronaldo und einem Tor von Scholes behielten die Schützlinge von Sir Alex Ferguson mit dem 3:0-Erfolg bei Aston Villa die Topposition, spüren Chelseas Atem aber im Nacken.

Tottenham Hotspur kämpft gegen Aston Villa um den Anschluss an die internationalen Startplätze. Die "Spurs" wurden nach drei Siegen in Folge zuletzt gestoppt. Tottenham unterlag bei den aufstrebenden "Magpies" in Newcastle mit 1:3. Die dritte Partie am frühen Nachmittag bestreiten West Ham United und der FC Portsmouth. Die "Hammers" ergatterten am Samstag ein torloses Remis beim FC Fulham, haben noch einen Zähler Rückstand ans rettende Ufer. Portsmouth hielt jüngst das aufstrebende Sheffield United nach Startschwierigkeiten (0:1 Hulse, 5.) mit 3:1 in Schach und hat Tuchfühlung mit den UEFA-Cup-Rängen.

Der 20. Spieltag
Chelsea - Reading -:- (-:-)
Tottenham - Aston Villa -:- (-:-)
West Ham - Portsmouth -:- (-:-)
Everton - Middlesbrough -:- (-:-)
Man. United - Wigan -:- (-:-)
Blackburn - Liverpool -:- (-:-)
Bolton - Newcastle -:- (-:-)
Sheffield - Man. City -:- (-:-)
Watford - FC Arsenal -:- (-:-)
Charlton - Fulham -:- (-:-)

* Die aktuelle Tabelle

Neben ManU gegen Wigan gibt es um 16 Uhr noch vier weitere Begegnungen. Der Tabellendritte FC Liverpool muss zu den Blackburn Rovers, die beim FC Arsenal mit 2:6 unter die Räder kamen. Liverpool musste am Samstag an der heimischen Anfield Road gegen Schlusslicht Watford lange zittern. Der Rekordmeister war nach 47 Minuten durch Bellamy zwar in Führung gegangen, doch Watford machte danach Druck, hatte jedoch vor dem Tor wieder einmal kein Glück. Erst in der 88. Minute entschied Xabi Alonso die Begegnung mit einem schönen Fernschuss. Für die Statistiker: Seit 671 Minuten haben die "Reds" kein Gegentor mehr zugelassen.

Die Bolton Wanderers verteidigen gegen Newcastle United ihren derzeitigen UEFA-Cup-Startplatz und schielen weiter nach oben. Der FC Everton ist Gastgeber des FC Middlesbrough, das sich mit dem 2:0 gegen Charlton etwas Luft im Kampf gegen den Abstieg verschafft hat. Sheffield United empfängt Tabellennachbar Manchester City. Beide Teams kämpfen hart gegen das Abrutschen in die Abstiegszone.

Um 18.30 Uhr hat der deutsche Nationaltorhüter Jens Lehmann im Gastspiel beim Tabellenletzten FC Watford vermeintlich leichtes Spiel. Zumal sich die "Gunners" mit dem 6:2-Kantersieg gegen die Blackburn Rovers schonmal warmgeschossen haben.

Den Schlusspunkt am 2. Weihnachtsfeiertag setzen um 21 Uhr Charlton Athletic und der FC Fulham. Die "Latics" bauen dabei auf ihren neuen Coach Alan Pardew, der in Folge des 0:2 beim FC Middlesbrough Les Reed abgelöst hat.

25.12.2006, 20:02

kicker-online