Premierleague 2006/07

Überblick: Chelsea patzt gegen Bolton

ManU mit dem Titel vor Augen

War das der entscheidende Schritt für Manchester United im Kampf um die Meisterschaft? Im packenden Fernduell wiesen die "Red Devils" Verfolger Chelsea am Samstagmittag in die Schranken, gewannen nach 0:2-Rückstand noch 4:2 in Everton. Die "Blues" teilten zu Hause gegen Bolton die Zähler und haben nun fünf Punkte Rückstand. Der Abstiegskampf bleibt spannend: West Ham siegte in Wigan. Der FC Arsenal erwartet am Sonntag den FC Fulham zum Derby.

ManU hatte zuletzt einige Male Schwächen gezeigt, doch Chelsea konnte dies nicht in vollem Umfang nutzen und ging mit drei Punkten Rückstand in den Spieltag. Für beide Konkurrenten lief es zunächst alles andere als gut. Während Carrick einen Stubbs-Freistoß unhaltbar für van der Sar ins Tor abfälschte und Everton somit schnell in Führung lag (11.), markierte der Slowake Michalik begünstigt von Kalou an der Stamford Bridge das 1:0 für Bolton (19.).

Chelsea - ohne den verletzten Ballack und anfangs auch ohne Lampard, Drogba und Joe Cole - reagierte, Kalou machte seinen Fehler wieder gut, erzielte das 1:1 (22.) und bereitete auch den Weg zum 2:1 (34.). Jääskeläinen bugsierte den Kopfball des Ivorers ins eigene Netz. So stand's auch zur Pause in London. Im Goodison Park ging die Ferguson-Elf mit hängenden Köpfen in die Kabine - enttäuschend die Leistung vor der Pause.

Und es kam noch schlimmer, als Manuel Fernandes mit einem wuchtigen Direktschuss ins rechte Tordreieck auf 2:0 erhöhte (50.). In London markierte Davies Sekunden später das 2:2 und schockte die Mourinho-Elf. Der Ausgleich war möglicherweise auch ein Weckruf für Manchester.

Denn der Klassenprimus kam zurück. Zunächst verkürzte O'Shea nach einer Giggs-Ecke (60.) - 1:2. Drei Minuten später brachte Alex Ferguson Cristiano Ronaldo für Smith ins Spiel. Und der Portugiese war maßgeblich am 2:2 beteiligt (67.). Phil Neville, früher ManU, traf nach einem Kopfball des Spielers des Jahres auf der Insel ins eigene Netz! Den Sieg führte letztlich einmal mehr Torjäger Wayne Rooney herbei - nach 78 markierte er aus kurzer Distanz sein 14. Saisontor, ehe der eingewechselte Eagles bei seinem ersten Ligaauftritt die Entscheidung herbeiführte (90.). Da Chelsea nichts mehr zustande brachte, scheint eine Vorentscheidung um die Meisterschaft gefallen, auch wenn der Champion am 9. Mai noch ein Heimspiel gegen ManU austragen darf.

Der 36. Spieltag
Chelsea - Bolton 2:2 (2:1)
Everton - ManUnited 2:4 (1:0)
Blackburn - Charlton 4:1 (0:0)
ManCity - Aston Villa 0:2 (0:1)
M'brough - Tottenham 2:3 (0:1)
Portsmouth - Liverpool 2:1 (2:0)
Sheffield - Watford 1:0 (1:0)
Wigan - West Ham 0:3 (0:1)
Arsenal - Fulham (So.) -:- (-:-)
Reading - N'castle (Mo.) -:- (-:-)

* Die aktuelle Tabelle

"Hammers" gewinnen Abstiegsduell in Wigan

Im Abstiegskampf ging am Nachmittag das große Zittern weiter. Fünf Teams machen sich noch ernsthafte Sorgen um den Verbleib im Oberhaus. Ein direktes Duell gab es am Samstag in Wigan, denn das Überraschungsteam der vergangenen Saison hatte mit West Ham einen direkten Widersacher zu Gast. Und erlebte eine böse Überraschung, denn die "Hammers" ließen beim 3:0 überhaupt nichts anbrennen: Nach den Toren von Boa Morte (29.), Benayoun (57.) und Harewood (85.) stehen die Gäste nur noch auf Grund der schlechteren Tordifferenz gegenüber Wigan knapp unter dem Strich.

Drei Punkte fest eingeplant hatte Sheffield im Heimspiel gegen den FC Watford, dessen Abstieg seit dem vergangenen Wochenende feststeht. Doch es musste schon der Gegner helfen, um den 1:0-Sieg von United zu sichern: Powell traf kurz vor der Pause ins eigene Tor und verschaffte den Hausherren etwas Luft im engen Abstiegsrennen.

Alan Pardew will mit Charlton das Kunststück schaffen, als erst zweiter Trainer nach Bryan Robson (2004/05 mit West Brom) die Klasse mit einem Klub zu halten, der an Weihnachten auf einem Abstiegsplatz stand. Mit der Empfehlung von nur einer Niederlage aus den vergangenen acht Partien trat seine Elf bei den Blackburn Rovers an, die die UEFA-Cup-Teilnahme noch nicht ganz abgeschrieben haben. Zwar gewann Blackburn klar mit 4:1, was Athletic im Abstiegskampf einen Rückschlag verpasste, mit dem internationalen Wettbewerb aber sieht es wohl eher schlecht aus für die Elf von Mark Hughes. Denn die Konkurrenz, sprich der FC Portsmouth und Tottenham Hotspur schlief nicht:

Während sich die "Spurs" beim FC Middlesbrough, der mit 40 Punkten in den Abstiegssog gerät, mit 3:2 durchsetzten (zweimal Robbie Keane, einmal Berbatov), rang Portsmouth den FC Liverpool mit 2:1 nieder. Dabei profitierte "Pompey" freilich davon, dass Gäste-Coach Rafa Benitez etlichen Stars vor dem Halbfinal-Rückspiel gegen Chelsea in der "Königsklasse" am Dienstag eine Verschnaufpause gönnte.

Sonntag: Arsenal empfängt Fulham

In der einzigen Begegnung am Sonntag erwartet der FC Arsenal den abstiegsbedrohten Stadtrivalen aus Fulham, der unter Coach Lawrie Sanchez noch auf den ersten Sieg wartet. Dass dieser den chronisch auswärtsschwachen Hauptstädtern ausgerechnet im Emirates Stadium gelingt, darf bezweifelt werden. Wahrscheinlicher ist, dass die "Gunners", bei denen Jens Lehmann ankündigte, seinen Vertrag um eine weitere Saison verlängern zu wollen, die Champions-League-Qualifikation endgültig unter Dach und Fach bringen. Dazu fehlt ihnen noch ein Punkt. Von Europa darf in seinem Aufstiegsjahr auch der FC Reading träumen, der zum Abschluss des drittletzten Spieltags am Montag Newcastle United empfängt.

28.04.2007, 18:08

kicker-online

Arsenal - Fulham (So.) 3:1 (1:0)
Reading - N'castle (Mo.) 1:0 (0:0)

Von Europa darf weiter der FC Reading träumen. Der Aufsteiger gewann zum Abschluss des drittletzten Spieltags am Montagabend gegen Newcastle United und sprang auf einen UEFA-Cup-Platz. Das Tor des Tages gelang Dave Kitson in der 51. Minute. Das Thema des Tages war aber das Comeback von Michael Owen. Der englische Nationalspieler lief für die "Magpies" erstmals nach seinem Kreuzandriss auf - die Niederlage indes konnte auch er nicht verhindern.

In der einzigen Begegnung am Sonntag erwartete der FC Arsenal den abstiegsbedrohten Stadtrivalen aus Fulham, der unter Coach Lawrie Sanchez noch immer auf den ersten Sieg wartet. Dieser wollte den chronisch auswärtsschwachen Hauptstädtern auch im Emirates Stadium nicht gelingen. Der FC Arsenal setzte sich am Ende mit 3:1 gegen den Klub von Moritz Volz (Gelbe Karte 90. Minute) durch und brachte die Champions-League-Qualifikation endgültig unter Dach und Fach.

Davies konnte die frühe Führung von Julio Baptista (4.) zwar nach dem Wechsel noch ausgleichen (78.), doch Adebayor (84.) und Gilberto Silva per Strafstoß (87.) trafen entscheidend für den Klub des deutschen Nationaltorhüters Jens Lehmann.

Tabelle

kicker-online

Überblick: Ferguson-Elf siegt 1:0 - Fulham gerettet - Villa siegt klar

Van der Sar sichert Derbysieg

Manchester United scheint der neunte Premier-League-Titel kaum noch zu nehmen. Der Tabellenführer siegte im Derby bei City dank Cristiano Ronaldo und Elfmeterheld Edwin van der Sar mit 1:0 und liegt nun acht Punkte vor Chelsea, das am Sonntag beim FC Arsenal gewinnen muss, um nicht gänzlich ohne Chance zu sein. Im Abstiegskampf feiert Fulham den Klassenerhalt und West Ham einen immens wichtigen Sieg - Wigan dagegen verlor.

Manchester United hat das 136. Liga-Derby gegen den Stadtrivalen City gewonnen und einen weiteren großen Schritt in Richtung Titel vollzogen. Dank eines umstrittenen Elfmetertreffers von Cristiano Ronaldo - Englands Fußballer des Jahres war nach einem Kontakt mit Michael Ball sehr gerne gefallen und markierte vom Punkt sein 17. Saisontor (33.) - entführten die Red Devils die Punkte aus dem Stadium of Manchester.

Das Aus in der Champions League beim AC Mailand haben die Schützlinge von Sir Alex Ferguson also weggesteckt, der neunte Meistertitel seit Einführung der Premier League 1992 liegt in Reichweite. Acht Punkte Vorsprung sind es aktuell, gewinnt Chelsea am Sonntag bei Arsenal, fährt ManU immer noch mit fünf Zählern mehr auf dem Konto zum Topspiel am Mittwoch an der Stamford Bridge. Sollte die Mourinho-Truppe Remis spielen oder bei den "Gunners" verlieren, ist ManU Meister.

Die Krise bei City hält indes weiter an. Die Hellblauen - ohne den wegen einer Schlägerei mit Teamkollege Dabo suspendierten Barton - blieben auch im achten Heimspiel ohne Treffer. Selbst vom Elfmeterpunkt wollte es nicht klappen: Vassell schoss van der Sar an, nachdem Ball bei Brown eingefädelt hatte (80.).

Der 37. Spieltag
ManCity - ManUnited 0:1 (0:1)
Everton - Portsmouth 3:0 (0:0)
Fulham - Liverpool 1:0 (0:0)
Newcastle - Blackburn 0:2 (0:1)
Reading - Watford 0:2 (0:0)
West Ham - Bolton 3:1 (3:0)
Wigan - Middlesbrough 0:1 (0:1)
Aston Villa - Sheffield 3:0 (2:0)
Arsenal - Chelsea (So.) -:- (-:-)
Charlton - Tottenham (Mo.) -:- (-:-)

* Die aktuelle Tabelle

Fulham gerettet - Wigan am Abgrund

Am Nachmittag standen der Kampf um den Klassenerhalt und das Rennen um die UEFA-Cup-Plätze im Mittelpunkt. Nur einen Punkt von den Abstiegsplätzen entfernt rangierte der FC Fulham, der im Craven Cottage den FC Liverpool empfing. Die Gastgeber profitierten davon, dass "Reds"-Coach Rafa Benitez einigen Stammspielern nach den anstrengenden 120 Minuten gegen Chelsea in der Champions League eine Verschnaufpause gönnte. Der eingewechselte Dempsey sicherte den "Cottagers" mit seinem 1:0 den Klassenerhalt (70.).

Und auch West Ham United löste seine Heimaufgabe gegen die Bolton Wanderers und überrollte dabei den Gegner mit einer fulminanten ersten halben Stunde. Der Argentinier Tevez (10., 22.) und Noble (30.) sorgten für die beruhigende Pausenführung der Hausherren. Speeds Anschlusstreffer bedeutete Mitte des zweiten Abschnitts nur Ergebniskosmetik für Bolton (55 Punkte), das Glück hatte, dass die UEFA-Cup-Konkurrenz patzte. Die "Hammers" (38) dagegen tauschten mit Wigan (35) den Platz und stehen nun über dem ominösen Strich. Am letzten Spieltag allerdings muss West Ham zu Manchester United, während Wigan, das das bessere Torverhältnis hat, in Sheffield zu einem Abstiegsendspiel antritt.

Wigan steht also durch die Erfolge der unmittelbaren Konkurrenz am Abgrund, denn die Elf von Trainer Paul Jewell unterlag gegen Middlesbrough zu Hause mit 0:1 und rutschte auf den ersten Abstiegsplatz. Zwar gaben die "Latics" im ersten Durchgang mächtig Gas, doch mehr als ein Lattentreffer von McCulloch sprang nicht heraus. Vielmehr nutzte Viduka auf der Gegenseite Downings missglückten Schuss als willkommende Vorlage zum 1:0-Sieg (29.), den sich Boro mit einer souveränen Leistung nach der Pause verdiente.

Everton sichert UEFA-Cup-Teilnahme

Der FC Everton (nun 57) zerstreute mit einem klaren 3:0 gegen den FC Portsmouth (53) im Goodison Park die letzten Zweifel an der UEFA-Cup-Teilnahme. Die Anhänger der "Toffees" mussten allerdings nahezu eine Stunde warten, ehe Arteta (59.) mit einem verwandelten Elfmeter die Weichen auf Sieg stellte. Yobo legte zwei Minuten später nach, und Naysmith rundete das Ergebnis für die Gastgeber in der Schlussminute ab.

Damit verpasste Portsmouth den Sprung in die UEFA-Cup-Plätze, konnte aber von Glück sagen, dass Mikonkurrent Reading (54) die Gunst der Stunde nicht nutzte und gegen den bereits abgestiegenen FC Watford überraschend mit 0:2 unterlag.

In der Begegnung am späten Nachmittag fuhr Aston Villa einen ebenso wichtigen wie souveränen 3:0-Heimsieg gegen Sheffield Unirted ein. Damit bleiben die "Blades" drei Punkte vor Wigan, das auf dem ersten Abstiegsplatz steht.

Beendet Arsenal Chelseas Traum vom Titel-Hattrick?

Am Sonntag richten sich alle Augen nach London, wo es dem FC Arsenal sicher großes Vergnügen bereiten würde, den FC Chelsea im Titelrennen endgültig zu Fall zu bringen. Nach dem Aus in der Champions League scheinen José Mourinhos Tage beim Meister der beiden vergangenen Jahre so oder so gezählt. Seine Kommentare vor dem Rückspiel gegen Liverpool gingen nach hinten los, und auch nach der Partie zeigte der Portugiese wenig Fähigkeit zur Selbstkritik. Wollen die "Blues" den Titel-Hattrick doch noch schaffen, ist ein Sieg im Emirates Stadium Pflicht. Gelingt dieser nicht, könnte Manchester United am Mittwoch an der Stamford Bridge vielleicht schon mit einem Kater von der Meisterfeier antreten.

Zum Abschluss der vorletzten Runde kommt es am Montag zu einem weiteren Vergleich zweier Londoner Teams. Je nachdem wie die Abstiegskonkurrenz am Wochenende agiert, könnte Charlton Athletic bei einer Niederlage gegen Tottenham Hotspur bereits als Absteiger feststehen. Mitleid für das drohende Schicksal des Lokalrivalen werden die "Spurs" kaum aufbringen - für das Erreichen des UEFA-Cups benötigen sie noch jeden Punkt.

05.05.2007, 20:12

kicker-online