VON MORTEN RITTER, 18.10.06, 13:42h
Leverkusen/Brügge - Nach der verpatzten Generalprobe in Stuttgart fordert Michael Skibbe eine erhebliche Leistungssteigerung seines Teams zum Auftakt der UEFA-Cup-Zwischenrunde.
«Dort muss die Mannschaft ein anderes Gesicht zeigen. Ich erwarte eine deutliche und gute Reaktion», sagte der Trainer von Bayer Leverkusen vor der Partie beim FC Brügge. Die zuletzt desolate Leistung beim 0:3 gegen den Ligakonkurrenten hat beim rheinischen Club zu Krisensitzungen geführt. Gleichwohl muss derzeit niemand um seinen Arbeitsplatz fürchten. «Wir haben eine großartige Truppe, einschließlich des Trainers. Die werden wir jetzt nicht auseinander reißen», sagte Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser im «Kölner Stadtanzeiger».
Allerdings ist die sportliche Abteilung in der Pflicht, ihren Aufenthalt im internationalen Wettbewerb möglichst über den Winter hinaus zu verlängern. Nach den zuletzt schwankenden Leistungen und erst acht Punkten in der Bundesliga kein leichtes Unterfangen für den Tabellen-12. «Wenn wir in der Gruppe weiterkommen wollen, müssen wir schon in Brügge punkten. So etwas wie in Stuttgart wird uns nicht mehr passieren», sagte Skibbe vor dem Autakt in der Zwischenrundengruppe B, in der in Tottenham Hotspur, Dinamo Bukarest und Besiktas Istanbul weitere schwere Aufgaben auf die Leverkusener warten.
Zu personellen Änderungen der Startformation ist Bayer-Coach Skibbe gezwungen. Junioren-Nationalspieler Gonzalo Castro fällt mit einer Schulterverletzung mindestens vier Wochen aus. Denkbar ist auch, dass der Trainer nach dem kläglichen Auftritt in Stuttgart weitere Veränderungen vornimmt. «Wir werden auf jeden Fall umstellen, allein schon in der Abwehr», meinte Skibbe vor der Abfahrt nach Brügge. Der in der Bundesliga für ein Spiel gesperrte Carsten Ramelow darf im UEFA-Cup eingesetzt werden. Für Castro könnte Fredrik Stenman in die Startelf rücken. In Pirmin Schwegler und Michael Papadopulos stehen zwei weitere Bayer-Profis nicht zur Verfügung.
Im Jan-Breydel-Stadion trifft die Bayer-Elf in ihrem 116. Europapokalspiel erst zum zweiten Mal auf eine belgische Mannschaft. In der Champions-League-Saison 1997/98 bezwangen die Leverkusener Lierse SK mit 2:0 und 1:0. In Brügge wartet auf den Bundesligavertreter keine leichte Aufgabe. Der 13-malige Meister ist in dieser Saison im eigenen Stadion noch unbesiegt und hat in den bisherigen vier Liga-Heimspielen noch keinen Gegentreffer kassiert.
«Das ist eine gut zusammengestellte Mannschaft, die sehr stark im System ist», sagte Skibbe, der Brügge persönlich beobachtet hat. Bekanntester Profi beim Tabellenvierten der belgischen Liga ist der frühere Schalker Sven Vermant, erfolgreichster ist der Kroate Bosko Balaban, der im laufenden Wettbewerb schon vier Treffer erzielt hat. (dpa)
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