„Erleichterung“ war das wohl meistgebrauchte Wort in der BayArena. Denn mit einer richtig guten Leistung und einem 3:1-Sieg gegen Cottbus stoppte Bayer 04 nicht nur seinen Abwärtstrend. Mit viel Selbstvertrauen darf Michael Skibbes Mannschaft nun an die nächsten schweren Aufgaben im UEFA-Pokal und Meisterschaft gehen.
Der Cheftrainer musste auf die verletzten Tranquillo Barnetta (Prellung) und Carsten Ramelow (Knöchel) verzichten. Athirson bekam eine neue Chance links im Mittelfeld, hinter ihm begann Marko Babic.
Nach der enttäuschenden Leistung gegen Tottenham waren deutlich Worte des Trainers und der sportlichen Leitung an die Spieler gerichtet worden. Mit Erfolg, denn Bayer 04 ging wesentlich aggressiver und präsenter in die Sonntagspartie.
Starker Athirson
Auch ein Verdienst von Athirson, der eine klasse Leistung bot und schnell an der ersten Chance beteiligt war. Seinen scharf zum Tor gezogenen Freistoß kratzte Torhüter Piplica aus dem langen Eck, den Nachschuss brachte Sergej Barbarez aus kurzer Distanz nicht unter (3.).
Bayer bleib am Drücker, meist über die starke rechte Seite mit dem offensiven Gonzalo Castro und Paul Freier. Cottbus setzte auf seine dichte Deckung und lange Bälle auf die einzige Spitze Kioyo.
Ausgerechnet nach einem Cottbuser Eckball schlug Bayer 04 zu. Mit einen Konter wie aus dem Lehrbuch hebelten Freier, Voronin und Barbarez die Energie-Abwehr aus, ehe der Bosnier flach mit rechts aus 15 Metern traf (19.).
Madouni angeschlagen
Das Spielschema blieb das gleiche: Bayer offensiv, Cottbus setzte weiter auf Konter. Zwei gute Flanken von Castro fanden in der Mitte keinen Abnehmer.
Erst kurz vor der Pause wurde Cottbus forscher: Munteanus Weitschuss boxte Jörg Butt ins Feld zurück, der Freistoß von Munteanu landete auf dem Tornetz (44.).
Bis dahin hatte Skibbbe schon wechseln müssen: Für den angeschlagenen Ahmed Madouni kam Karim Haggui.
Sonntagsschuss von Rolfes
Der Tunesier hätte Bayer einige Zeit des Bangens ersparen können. Seinen Kopfball direkt nach dem Wechsel köpfte Ziebig von der Linie.
Und es kam wie so oft in dieser Saison. Bayer macht das Spiel und der Gegner das Tor: Rost spielte Bayers Abwehr mit einem langen Ball auf Munteanu aus, Schneider rutschte als letzter Abwehrspieler weh und der Rumäne bezwang Butt mit einem Flachschuss aus acht Metern (52.).
Mit der tollen Unterstützung von den Rängen fing sich Bayer schnell wieder und holte sich die Führung zurück. Simon Rolfes jagte den Ball aus über 20 Metern hoch zum 2:1 ins Netz (66.).
Voronins 100. Bundesligaspiel
Jetzt lief der Ball wieder sicher wie von Anfang an und Bayer legte ein drittes herrliches Tor nach. Freiers Lupfer in den Strafraum passte Barbarez direkt quer zu Voronin, der aus fünf Metern vollstreckte. Das 4. Saisontor im 100. Bundesligaspiel für den starken Ukrainer.
Das 4:1 lag in der Schlussphase mehrmals in der Luft und fiel auch noch. Barbarez köpfte Athirsons Maßflanke ein. Doch klar zu Unrecht ging die Fahne hoch und der Abseitspfiff los (87.).
„Wir sind natürlich sehr erleichtert. Die Mannschaft hat eine tolle Reaktion gezeigt“, freute sich Skibbe über diesen wichtigen Erfolg, der Bayer erst mal ins sichere Mittelfeld beförderte. Schon am Dienstag bricht Leverkusen nach Bukarest auf, wo Mittwoch das Gruppenspiel gegen Dinamo Bukarest angepfiffen wird.
Bayer 04: Butt - Castro, Madouni, Juan, Babic - Schneider, Rolfes - Freier, Athirson - Barbarez, Voronin
Energie Cottbus: Piplica - Szelesi, McKenna, Mitreski, Ziebig - T. Rost, Kukielka - Radu, Shao, Munteanu - Kioyo
Tore: 1:0 Barbarez (19.), 1:1 Munteanu (51.), 2:1 Rolfes (66.), 3:1 Voronin (80.)
Einwechslungen: 40. Haggui für Madouni, 70. Baumgart für Shao, 81. da Silva für Kukielka, 84. Kießling für Voronin, 85. Feick für Ziebig, 87. Stenman für Athirson
Gelbe Karten: Babic, Juan - T. Rost, Ziebig, McKenna
Zuschauer: 22.500
Schiedsrichter: Wolfgang Stark (Ergolding)
Stimmen zum Spiel
Michael Skibbe
"Das war eine tolle Reaktion auf die letzten drei Niederlagen. Der Sieg gibt uns ein wenig Sicherheit, wir sollten ihn aber nicht zu hoch bewerten. Wir haben erst einmal verhindert, in den Abstiegssog zu geraten. Es ist uns der Sprung ins Mittelfeld gelungen. Von da aus hat man auch den Blick nach oben."
Petrik Sander
"Der Gegner war angeknockt. In der Phase, in der wir zuschlagen mussten, kassieren wir das 1:2. Das sind anfängerhafte Fehler eines Aufsteigers. Wir haben nie über etwas anderes als den Abstiegskampf geredet. Wir haben noch ein bisschen Luft bis Platz 16, aber in der Bundesliga kann das schnell gehen."
bayer04.de
