Bayer Leverkusen ist durch einen souveränen 3:0 (1:0)-Sieg über den französischen Vertreter RC Lens in das Viertelfinale des UEFA-Cups eingezogen. Nach dem 1:2 aus dem Hinspiel sorgten die Treffer von Andrej Voronin (36.), Sergej Barbarez (55.) und Juan (70.) bei Leverkusen für Feierstimmung.
1. Halbzeit:
Wer einen Sturmlauf der Leverkusener von Beginn an erwartete, sah sich getäuscht, Bayer agierte in den ersten Minuten vorsichtig. Für das erste Kuriosum sorgte nach knapp zehn Minuten der portugiesische Schiedsrichter Olegario Benquerenca, als er den Torhüter von Lens, Charles Itandje, bereits mit der Gelben Karte wegen Zeitverzögerung bedachte. In der 13. Minute kam Bayer erstmals vor das Tor des Gegners und das gleich richtig gefährlich. Tranquillo Barnetta köpfte am langen Pfosten nach einer Flanke von Bernd Schneider an den Außenpfosten.
Bis zur 23. Minute war von Lens nichts zu sehen. Doch dann tauchte Olivier Monterrubio alleine vor René Adler auf, der nahtlos an seine Leistungen der letzten Wochen anknüpfte und stark parierte. Leverkusen zeigte sich nicht geschockt und wäre eine Minute später durch einen Kopfball von Sergej Barbarez seinerseits beinahe in Führung gegangen. In der 36. Minute klappte es besser. Andrej Voronin schoss von der Strafraumgrenze ins rechte Eck zum 1:0 ein. Lens legte danach nicht zu und Bayer brachte das Ergebnis souverän in die Pause.
2. Halbzeit:
Die zweite Hälfte begann ähnlich wie die erste - es tat sich nicht viel. Ab der 55. Minute legte Bayer aber los - und gleich mit einem Tor. Nach einer präzisen Schneider-Flanke köpfte Voronin noch an den Pfosten, aber Barbarez staubte aus drei Metern zum 2:0 ab. In der 62. Minute hätte Bayer nach einem schönen Pass von Simon Rolfes und einem Hackentrick von Voronin das 3:0 verdient gehabt, doch Torwart Charles Itandje verhinderte für Lens Schlimmeres.
Lens tat weiter nichts nach vorne und folgerichtig fiel in der 70. Minute das 3:0 für Bayer durch einen Kopfball von Juan. Erst jetzt begann Lens, offensiver zu spielen. Die größte Chance der Franzosen vergab Kevin Monnet-Paquet (76.). Leverkusen zog sich gut zehn Minuten vor dem Ende zurück und versuchte, die Führung zu sichern. Das gelang, der französische Tabellen-Zweite kam zu keiner weiteren Tormöglichkeit mehr.
Damit ist Bayer Leverkusen als erster deutscher Vertreter im Viertelfinale. Der Gegner wird am 16. März ausgelost.
Spieler des Spiels:
Bernd Schneider war überall auf dem Platz zu finden. Er übernahm den Spielaufbau und sorgte mit seinen Flanken jederzeit für Gefahr. Kurz vor Schluss rettete er sogar per Kopf auf der eigenen Torlinie.
