Premierleague 2007/2008

Überblick: ManU wieder vorn

Ballack mit Köpfchen

Am Mittwoch holte Manchester United dank eines Cristiano Ronaldo-Doppelpacks gegen Portsmouth die Tabellenführung zurück, die sich tags zuvor Arsenal mit einem 3:0 gegen Newcastle gekrallt hatte. Chelsea siegte mit 1:0 gegen Reading, während Liverpools Misere mit einem 0:1 bei West Ham anhielt. Lokalrivalen Everton kam gegen Tottenham nicht über eine Nullnummer hinaus.

Am Mittwoch sollte sich im Old Trafford Manchester United die am Dienstag an Arsenal verlorene Tabellenführung wieder zurückholen. Der Gegner hieß FC Portsmouth, der am Wochenende mit der Verpflichtung von Stürmer Milan Baros Schlagzeilen machte. Der Tscheche spielte von Beginn an, riss aber keine Bäume aus. Vielmehr erhielt er Anschauungsunterricht von Cristiano Ronaldo, einmal mehr Torschütze der "Red Devils": Sein Doppelpack (10., 13.) mit seinen Saisontreffern 18 und 19 sorgte für die beruhigende Führung der Ferguson-Elf, die im zweiten Abschnitt kaum einmal in Gefahr geriet. ManU hat durch den 18. Dreier die Nase wieder vorn.

Ballack mit Köpfchen

Der FC Chelsea stand an der heimischen Stamford Bridge vor einer Pflichtaufgabe. Gegen den FC Reading sorgte der von einer Wadenblessur wiedergenesene Michael Ballack mit einem schönen Kopfballtreffer (32.) für den fünften Sieg der Blues in Folge. Die Londoner vergaben gegen meist harmlose "Royals" mit schlechter Chancenverwertung eine höhere Führung, ehe Harper nach klasse Vorarbeit von Lita in der Mitte am Ball vorbeischlug (70.). Dies sollte aber die einzige Schrecksekunde für die Grant-Schützlinge bleiben, die weiter in Lauerstellung hinter dem Spitzenduo liegen.

Der 24. Spieltag
Arsenal - Newcastle 3:0 (1:0)
Middlesbrough - Wigan 1:0 (1:0)
Sunderland - Birmingham 2:0 (1:0)
Bolton - Fulham (Di.) 0:0 (0:0)
Chelsea - Reading 1:0 (1:0)
Derby - ManCity 1:1 (0:0)
West Ham - Liverpool 1:0 (0:0)
Everton - Tottenham 0:0 (0:0)
ManU - Portsmouth 2:0 (2:0)
Villa - Blackburn (26.01.) 1:1 (0:0)

* Die aktuelle Tabelle

0:1 - Druck auf Benitez wächst

Beim FC Liverpool steht Coach Rafa Benitez gewaltig unter Druck. Vier Mal mussten sich seine Schützlinge zuletzt mit einem Unentschieden begnügen, der Zug in Richtung Meisterschaft ist längst abgefahren. Diesmal allerdings ließen die Reds die Toto-Tipper im Stich: Bei West Ham United vermieste Nobles Elfmetertor in der Nachspielzeit – Carragher hatte Ljungberg gelegt - nicht nur dem Rekordmeister den Abend, sondern auch den Experten, die auf das fünfte Remis in Folge gesetzt hatten.

Unentschieden endete dafür die Partie zwischen Liverpools Lokalrivale FC Everton und Tottenham Hotspur. Im heimischen Goodison Park versäumten es die Toffees mit einer Nullnummer, den Punkteabstand auf die Reds auf fünf Zähler auszubauen.

Jede Hilfe zu spät kommt wohl in Sachen Klassenerhalt für Derby County, das am Tabellenende ein trauriges Dasein fristet. Daran, dass die "Rams" in der kommenden Saison zweitklassig spielen werden, wird auch der neue US-Investor "General Sports Entertainment", der den Klub zu Beginn der Woche kaufte, nichts mehr ändern können. Manchester City, das im FA-Cup bei Zweitligist Sheffield United mit 1:2 die Segel streichen musste, gastierte im Pride Park Stadium. Und bekleckerte sich nicht gerade mit Ruhm, denn mit einem mageren 1:1 verpasste die Elf von Coach Sven-Göran Eriksson den Sprung auf Rang fünf. Ein Eigentor von Jihai ließ Derby sogar bis zur 63. Minute auf den zweiten Saisonsieg hoffen, ehe Sturridge einen Querpass des Ex-Wolfsburgers Martin Petrov zum Ausgleich nutzte.

Newcastle bei Arsenal erneut chancenlos

Zum zweiten Mal binnen drei Tagen standen sich Arsenal und Newcastle am Dienstagabend im Emirates Stadium gegenüber. Und wie im FA-Cup behielten die "Gunners" mit 3:0 klar die Oberhand und übernahmen damit für eine Nacht die Spitze der Premier League. Adebayor - am Samstag zweimaliger Torschütze - stellte die Weichen für die Gastgeber in der ersten Hälfte per Kopf auf Sieg (40.). Das Tor des Abends erzielte Flamini, der den Ball in der 72. Minute aus gut 30 Metern in den Winkel jagte. Den Schlusspunkt setzte Fabregas. Auch im dritten Spiel unter Kevin Keegan blieb Newcastle ohne Torerfolg.

Jens Lehmann, der am Samstag noch das Tor der "Gunners" gehütet hatte, musste am Mittwoch erwartungsgemäß wieder auf der Bank Platz nehmen. Stammkeeper Manuel Almunia verlebte einmal mehr einen ruhigen Abend. Für Coach Arsène Wenger gibt es daher weiterhin keine Gründe für einen Torwartwechsel.

Wichtige Siege für Boro und Sunderland

Das restliche Geschehen spielte sich am Dienstag in der unteren Tabellenhälfte ab, wo gleich drei Duelle abstiegsbedrohter Teams anstanden. Dabei bescherte Aliadiere dem FC Middlesbrough einen wichtigen Heimsieg gegen Wigan. Damit legte Boro fünf Punkte zwischen sich und die Abstiegszone, in die Wigan indes rutschte. Dies lag am Heimsieg des FC Sunderland, der durch ein 2:0 gegen Birmingham City auf Platz 14 kletterte. In seinem ersten Pflichtspiel für die "Black Cats" sorgte der frühere Rostocker Prica nach 65 Minuten für den Endstand.

Kein Tor gelang dem Ex-Bremer Andreasen bei seinem Debüt für den FC Fulham. Immerhin fuhr sein neuer Arbeitgeber bei den Bolton Wanderers einen Punkt ein. Die Fans im Reebok Stadium sahen ein müdes 0:0.

30.01.2008, 23:35

kicker-online