Von ULRICH BAUER und YANNIC SEVENICH
Bayers Balla-Balla-Bubis und das große Ziel „Bundesliga-Spitze“. Heute wollen sie sich nach ganz oben ballern.
Leverkusen gegen Hertha. Hamburg zieht erst Sonntag nach. Deshalb hatte Knipser-König Patrick Helmes (24) die Devise in BILD bereits ausgegeben: „Gewinnen und an der Spitze stehen, da war ich schließlich noch nie.“
Das passt! Denn auch Leverkusen genoss den Platz an der Sonne zuletzt vor über zwei Jahren. Vor exakt 784 Tagen stand Bayer zum letzten Mal an der Spitze, hatte am 12. August 2006 die Saison mit einem 3:0 gegen Aachen begonnen. „Verdammt lange her“, erinnert sich auch Kapitän Simon Rolfes.
Bayer vor dem Gipfelsturm. „Es sind zwar erst sechs Spiele vergangen, aber es ist natürlich ein zusätzlicher Anreiz“, gesteht Trainer Labbadia.
Aber sind seine Jungs auch reif für die Spitze?
Der Sturm auf jeden Fall. 18 Buden sind Spitze! Helmes und Kießling eine Wucht. Nur, dafür kassiert Bayer aber zu viel. Abwehr-Alarm! „Deshalb haben wir auch die negativen Dinge aus dem Bochum-Spiel analysiert“, sagt Labbadia.
Bayer will die Spitze. „Platz eins wäre schließlich eine Belohnung unserer Arbeit“, sagt Rolfes. Lange genug gewartet haben sie ja.
Und: Hertha gilt als direkter Konkurrent um die Europa-Plätze. „Allein deshalb müssen wir gewinnen“, fordert Labbadia und kann nachdem auch Renato seinen Pferdekuss überstanden hat, seine Sieger-Elf unverändert lassen...
