Zunächst einmal finde ich den Applaus auch unpassend. Eine Schweigeminute heisst Schweigeminute, da geschwiegen wird, zumindest der Herkunft nach.
Aber es gibt wohl - in Südeuropa? England? - die Tradition, dass auch der Applaus eine Respektskundgabe den gegenüber denen ist, denen gedacht wird. Bleibe aber dabei, dass das für Deutschland zumindest irritierend ist.
Einen Effekt meine ich aber bemerkt zu haben. Den, dass das Klatschen eine Art Notwehr gegen die ist, die meinen während der Schweigeminute irgendein Blödsinn rufen zu müssen.