Von Lars Richter, 27.01.11, 14:30h, aktualisiert 27.01.11, 23:17h
Das Tischtuch zwischen Trainer Jupp Heynckes und Patrick Helmes scheint endgültig zerrissen. Gegen Hannover 96 wird der Nationalstürmer nicht im Kader stehen. Dafür winkt Michael Ballack das Debüt in der Startelf von Bayer Leverkusen.
Das seit einigen Wochen zentrale Thema hat Jupp Heynckes auch am Donnerstag wieder ausführlich diskutieren müssen. Erneut drehten sich die Debatten um Michael Ballack und die Aussichten des 34-Jährigen, nach langer Verletzungspause in die Startelf von Bayer 04 Leverkusen zurückzukehren. Heynckes (65) hat auch diesmal im Dickicht der Diplomatie Schutz gesucht, ein klares Bekenntnis zur Anfangsformation haben nur Dechiffrierungskünstler heraushören können. „Ich habe Verständnis für die Ansprüche, die er stellt“, sagte der Coach, das also schon. „Aber ich habe das Ganze im Blick und muss entscheiden, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist, ihn von Beginn an zu bringen.“ Das heutige Heimspiel in der Fußball-Bundesliga gegen Hannover 96 (20.30 Uhr, Sky) könnte der passende Moment sein, immerhin hat Ballack zuletzt bei seinem 38-minütigen Einsatz in Mönchengladbach (3:1) den Beweis der Wettkampfhärte erbracht. „Es war wichtig zu sehen, dass er schell Kontakt zum Team gefunden hat“, bemerkte der Coach zufrieden. „Er hat das Spiel schnell gemacht, wenn es sein musste, und es beruhigt, wenn es nötig war.“ Und eines steht laut Heynckes ja ohnehin außer Zweifel: „Michael ist ein Riesenkicker, ein Klassespieler.“
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